O TRECO CERTO

A ciência explica quem veio primeiro

Apesar de essa pergunta ser muito usada de maneira metafórica, a biologia evolutiva nos permite buscar a resposta o mais próximo possível da origem. Esta é uma área da biologia que estuda os processos evolutivos que resultaram na biodiversidade da Terra.

De acordo com a teoria de Charles Darwin, que propõe a seleção natural como um mecanismo que possibilita a origem, a transformação e a perpetuação das espécies, a galinha teve um ancestral em um passado distante que não era uma galinha, mas que provavelmente já produzia ovos.

O ovo surgiu pela primeira vez há cerca de 340 milhões de anos, com a evolução dos amniotas, um grupo de animais vertebrados que colocavam ovos com casca. Antes disso, a maioria das espécies dependia exclusivamente da água para se reproduzirem. Como a evolução não é nada boba, a natureza percebeu o bom negócio que era o ovo amniótico, pois agora esses animais podiam abrigar seus ovos em terra. Aliás, os mamíferos, répteis e pássaros modernos descendem dos primeiros amniotas.

E quando surgiram as primeiras galinhas?

Seguindo a lógica da evolução, a primeira galinha teria surgido a partir da mutação genética (ou várias mutações) ocorrida no zigoto produzido pelo acasalamento de duas “quase galinhas”, digamos assim. O DNA combinado das “protogalinhas” deu início às primeiras células da galinha como a conhecemos.

Um nova descoberta muda essa teoria

Mas… um estudo publicado na revista científica Nature revela que os primeiros ancestrais das aves e dos répteis podem ter gerado filhotes vivos, em vez de depositar ovos.

Isso contraria a teoria de que o ovo veio primeiro. Para alguns cientistas que partem da ideia de que as galinhas descendem dos dinossauros, o ovo teria vindo primeiro — como mencionado acima, ele teria surgido há cerca de 340 milhões de anos, enquanto as galinhas só apareceram bem depois, há 50 milhões de anos.

Cientistas da Universidade de Bristol, na Inglaterra, foram os responsáveis pelo estudo que pode mudar essa hipótese. Chegou-se à conclusão de que algumas espécies que põem ovos, como as galinhas, podem ter evoluído de ancestrais que davam à luz filhotes vivos, ou seja, vivíparos. Dito de outra forma, é possível que a galinha tenha descendido de um animal que não botava ovo.

Portanto, botar ovos com casca dura foi um ponto importante no processo evolutivo das espécies conhecidas como amniotas — cujos embriões são rodeados por uma membrana amniótica.

Os ovos, no caso, eram postos por ancestrais muito distantes da galinha — os dinossauros — e, por isso, elas teriam vindo antes do ovo.

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Uma outra linha de raciocínio desenvolvida numa pesquisa das universidades inglesas Sheffield e Warwick, em 2010, já havia descoberto que a formação da casca do ovo da galinha depende de uma proteína que só é encontrada nos ovários da ave. Logo, o ovo só poderia ter vindo depois da galinha

Fontes:

uol.com.br/tilt

Wikipedia

canaltech.com.br/ciencia